2008年全球金融危机爆发之后，石油行业遭受了重大冲击。危机爆发迄今已有近十年时间，目前的经济运行依然未表现出全面复苏迹象。石油行业在后危机时期一直努力寻求变革之策，采取了种种应对措施，一定程度上减轻了危机的负面影响，但依然面临不少困难。就今后的发展趋势看，石油行业面临三大挑战。

    首先是行业发展面临低油价“天花板”，这一点主要针对上游领域。危机之后油价出现断崖式下跌，高油价下的油气勘探开发模式显然难以为继。于是油企纷纷做出投资、管理方面的调整，延缓或取缔了一大批高成本勘探开发项目，表现在风险勘探方面投资被大幅压缩，开发方面重点转向成本较低的“甜点”地区。油价下跌之初，不少油企希望通过采取这些措施应对低油价，并在应对中迎来油价的复苏与回弹，从而为公司日后发展赢得机会。

    然而，事态发展并没有让这些对油价反弹有期待者乐观起来。相反，油企决策者逐渐意识到对高油价的期待并不现实，需要做好应对长期低油价的思想准备。而现实中，油价长期低位运行的概率进一步增大。2016年年初欧佩克限产对国际油价拉动的“昙花一现”，足以说明油价回暖机制的乏力。在此形势下，上游油气勘探开发将面临低油价的“天花板”。

    其次是产业中下游发展面临经济形势低迷及由此引发的油气产品需求不足的制约。相对于上游受低油价困扰的经营困境，以石油炼制为代表的中下游领域面临的压力相对轻一些，毕竟石油价格的低迷为中下游的发展减轻了成本压力。

    分析2014年以来各油企年报经营数据可以发现，在低油价时期油企利润基本靠下游支撑。但这一现象并不能说明石油行业下游的发展“高枕无忧”。下游产品更接近终端市场，而终端市场的需求与经济形势息息相关。无论是发达国家还是新兴经济体，金融危机之后经济增速都不同程度出现下降。石化产品虽具有广泛的应用领域，但面对整个低迷的经济形势，产品需求自然会受牵连，中下游产业发展必须应对这一挑战。

    最后是整个石油行业面临转型发展的挑战。金融危机之后，全球新能源的发展力度进一步加大。过去新能源发展的显著特点之一是与油价的涨跌呈反方向变化。现如今，新能源在低油价时期呈现快速增长势头。尽管目前新能源的发展还存在一定问题，比如在资源稳定性方面不及化石能源，成本及技术方面的障碍还需要消除等，但其发展是历史趋势。

    新能源的大发展与本轮金融危机有很大关系，危机催生了新能源的发展，最有代表性事件便是危机之后，哥本哈根会议将绿色低碳发展模式确定为应对经济泡沫化，振兴实体经济的重要途径。如今，新能源的发展基本上摆脱了油价的束缚，并与化石能源的发展并驾齐驱。未来的油气行业若不能表现出在成本与绿色低碳方面的优势，市场份额就会被挤占。油气行业面对新能源的发展，体量优势不能抵消压力。只有加快转型，重塑竞争力，才有发展空间。

    面对新形势下的挑战，石油行业须在降本和绿色低碳发展方面多下功夫，这是整个石油产业链应对低油价与经济形势低迷、提升行业竞争力的必由之路。实现这一目标的关键在于技术创新、资产高效组合与绿色低碳发展道路选择。

    在过去几年的低油价时期，国内外石油企业通过新技术的应用及已有技术的集成创新降低成本。随着低油价的延续，技术创新还将延续，其中跨界技术生产要素的介入将成为油气技术创新的重要组成部分，新材料、新技术将不断在油气行业得以实践和应用。此外，资产高效组合的核心是资产重组，上下游皆是如此，重组意味着生产要素的流动。上游重组在慢热或等待的同时，中下游的交易和重组已在加快进行，迹象日益明显，集群化、一体化、高端化正在成为行业发展主旋律。

    绿色低碳发展道路的选择迫在眉睫。上中下游均需重视生产过程中环境污染物的排放控制。就目前的发展水平看，石油行业在这一方面还有所欠缺，如石油生产过程中造成的土地和水污染现象还比较普遍，炼厂二氧化碳回收还不够彻底。就目前的运行环境看，实现绿色低碳发展需要追加投资，无形中增加了企业成本压力。出于降本考虑，未来石油行业的绿色低碳发展除加大技术创新力度外，协同发展也将成为重要选择，将石油行业的发展与新能源的发展结合形成共生格局，兼顾绿色发展与降本的双重需求。